(De Xinhua News)---China acelerará la reforma de su sector de hierro y acero, excesivamente invertido, para devolverlo a un "nivel básicamente equilibrado" para 2017, dijo el ministerio de la industria.

El Ministerio de Industria y Tecnología de la Información (MIIT) dijo que su objetivo sería llevar la tasa de beneficio promedio industrial y el retorno de los activos a un nivel razonable, con más del 80 por ciento de la capacidad de producción utilizada, según su borrador de política industrial publicado el viernes.

Este es el último movimiento del gobierno para abordar el exceso de capacidad, que ha afectado a China desde la crisis financiera de 2008.

China produjo 823 millones de toneladas de acero crudo el año pasado, lo que representa más del 50 por ciento de la producción total mundial.

El borrador propuso acelerar el proceso de fusiones y adquisiciones para crear de tres a cinco grandes productores de acero para 2025 y garantizará que las 10 principales empresas representen no menos del 60 por ciento de la producción total.

El ministerio también planea perfeccionar las reglas de acceso y salida del mercado para disolver la producción excesiva.

El borrador describió que las emisiones de contaminantes y el uso de energía de las fábricas deben estar en línea con los estándares nacionales, con el objetivo de que todos los residuos sólidos se reciclen para 2025.

El MIIT también ayudará a establecer más centros de investigación, laboratorios y asociaciones industriales para fomentar la innovación en el sector.

China ha comenzado a solicitar opiniones sobre la conservación de energía, la reducción de emisiones, el acceso al mercado y la protección del medio ambiente para ayudar a alcanzar los objetivos.

El gobierno se ha esforzado por digerir los excedentes de producción en sectores "favorecidos", incluido el acero, causados por una rápida expansión con poca atención a la demanda real del mercado. El sector, una vez sobrecalentado, está experimentando un invierno amargo, con muchos pequeños productores de acero declarándose en quiebra y algunos grandes productores luchando.

A medida que la demanda continuó disminuyendo y los signos de exceso de capacidad se hicieron más evidentes, el gobierno en 2013 prometió que reduciría la producción en 80 millones de toneladas para 2017, aproximadamente igual a la producción anual de los Estados Unidos, el tercer mayor productor mundial. En 2014, se eliminaron 31,1 millones de toneladas de capacidad de fundición de acero.

Sin embargo, los tiempos difíciles probablemente continuarán este año. El ministerio admitió que, aunque el país había prohibido nuevas fábricas, la producción de acero crudo puede seguir aumentando con los proyectos de construcción anteriores aún en funcionamiento.

Además, la lenta demanda de acero no muestra signos de mejora.

Un informe de Moody's señaló que la demanda interna será limitada este año, arrastrada por la desaceleración económica y la debilidad del mercado inmobiliario.

La Asociación China de Hierro y Acero (CISA) también advirtió que la desaceleración económica y los ajustes estructurales estaban atenuando el apetito por el acero, lo que añadía más presión a un sector que ya sufría de exceso de capacidad.

La CISA pidió a los fabricantes de acero que se adapten activamente a los cambios y transformen su modelo de negocio para fomentar un nuevo crecimiento de los beneficios.