La demanda mundial de acero seguirá cayendo este año antes de un ligero repunte en 2017, pronosticó el miércoles la Asociación Mundial del Acero.

La caída de la demanda ha sumido al mercado mundial del acero en una crisis, con un exceso de capacidad que ha afectado gravemente a los productores, incluidos los de China, lo que ha provocado cierres de plantas y pérdidas de empleo.

Se espera que el uso aparente mundial de acero -entregas menos exportaciones netas de bienes de la industria del acero- caiga un 0,8 por ciento en 2016 a 1.488 millones de toneladas, tras una caída del 3 por ciento el año pasado, según Worldsteel.

Se prevé que la demanda de acero de China caiga un 4 por ciento este año a 645,4 millones de toneladas y un 3 por ciento más en 2017, después de una caída del 5,4 por ciento en 2015, añadió el grupo.

China, que produce aproximadamente la mitad del acero del mundo, está bajo una creciente presión internacional para abordar un exceso de oferta local que ha inundado los mercados extranjeros con material barato.

"La clave de la cifra de este año es la disminución de la demanda de China, donde un excedente de propiedades residenciales es un problema, pero también la menor demanda de Brasil y Rusia", dijo el Director General de Worldsteel, Edwin Basson, en una conferencia de prensa en Londres.

Se espera que la demanda de acero en ambas economías se contraiga un 8,8 por ciento este año.

Europa se ha visto muy afectada por la caída del mercado. Tata Steel ha puesto a la venta su negocio en el Reino Unido tras sufrir pérdidas sustanciales en los últimos dos años.

"El mercado mundial del acero sufre una inversión insuficiente y una debilidad continua en el sector manufacturero", dijo Worldsteel.

"En 2016, si bien pronosticamos otro año de contracción en la demanda de acero en China, se espera un crecimiento lento pero constante en otras regiones, incluidas las del TLCAN (países del Tratado de Libre Comercio de América del Norte) y la UE".

El próximo año, sin embargo, se espera que la demanda mundial de acero aumente un 0,4 por ciento hasta los 1.494 millones de toneladas, añadió Worldsteel.

                                                                                                          De---Reuters